Pesquisadores norte-americanos divulgaram nesta quarta-feira (16.09) que tomar café, antes de dormir, atrapalha o relógio biológico, tornando mais difícil se ter uma boa noite de sono e acordar de manhã cedo. Embora o fato não seja novidade para a maioria dos brasileiros, que adoram café, os resultados da pesquisa foram publicados na revista Science Translational Medicine, não apenas para explicar porque os consumidores noturnos de cafeína ficam acordados e dormem até tarde, mas também para oferecer àqueles que viajam uma maneira de programar o uso da cafeína, limitando os efeitos da descompensação causada pela mudança de fuso horário (“jet lag”) .
O estudo envolveu cinco voluntários escolhidos de maneira aleatória para consumir a quantidade de cafeína obtida num café expresso duplo três horas antes de dormir, ser expostos à luz forte, ou receber um placebo. Eles foram estudados durante 49 dias, sob diferentes condições, e suas salivas foram testadas regularmente para os níveis do hormônio melatonina, que regula naturalmente os ciclos do sono.
Os cientistas descobriram que aqueles que tomaram cafeína em condições de baixa luminosidade experimentaram cerca de “40 minutos de atraso no ritmo da produção da melatonina”, segundo o estudo. Aqueles expostos a iluminação intensa três horas antes de ir dormir tiveram seus relógio biológico atrasado em 85 minutos. Quem ingeriu cafeína e ficou exposto a luz forte teve o ciclo da melatonina atrasado em 105 minutos.
Influência no relógio biológico
De acordo com o professor Kenneth Wright, da Universidade do Colorado, esse foi o primeiro estudo a mostrar que a cafeína, a droga psicoativa mais usada no mundo, tem uma influência no relógio biológico dos seres humanos, fornecendo “ novos e animadores insights sobre os efeitos da cafeína na fisiologia humana”.
Enquanto as descobertas reforçam o conselho – já presente no senso comum – para evitar o consumo de cafeína antes de dormir, o estudo também aponta para a possibilidade “intrigante” de que o uso apropriado da cafeína pode ajudar a resetar o relógio biológico de forma a evitar o” jet lag”.
Contudo, mais estudos são necessários para determinar como os viajantes que percorrem diferentes fusos horários podem usar a cafeína para se manterem acordados. “Será importante para monitorar distúrbios do sono induzidos pela cafeína sob tais condições, o que poderia piorar o jet lag”, disse o estudo.
A.V.
