Alerta da Organização Mundial da Saúde, revela que a cada ano, cerca de 1 milhão de pessoas morrem de envenenamento por chumbo no mundo. A exposição a baixos níveis de chumbo também afeta outros milhões de indivíduos, incluindo crianças. Podendo apresentar problemas de saúde ao longo da vida, como anemia, hipertensão e intoxicação dos órgãos reprodutivos.
De acordo com a OMS, os efeitos neurológicos e comportamentais do chumbo podem ser irreversíveis. Dessa forma, a Organização recomenda que a fonte de exposição ao chumbo deve ser identificada e ações tomadas para reduzir e acabar a exposição para todos os indivíduos com um nível de chumbo no sangue superior a 5 µg/dl.
A OMS, ressalta que não há nível seguro de exposição ao chumbo, o que prejudica a saúde, principalmente a saúde das crianças.
Além disso, o Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef) estima que 1 em cada 3 crianças – até 800 milhões em todo o mundo – têm níveis de chumbo no sangue iguais ou superiores a 5 µg/dl.
“A exposição ao chumbo é especialmente perigosa para os cérebros em desenvolvimento das crianças e pode resultar em redução do quociente de inteligência (QI), atenção, capacidade de aprendizado prejudicada e aumento do risco de problemas comportamentais. Esse dano evitável ao cérebro das crianças leva a uma trágica perda de potencial”, afirma Maria Nera, diretora do Departamento de Meio Ambiente, Mudanças Climáticas e Saúde da OMS.
Estimativa da OMS revela que 30% das deficiências intelectuais idiopáticas, 4,6% das doenças cardiovasculares e 3% das doenças renais crônicas podem ser atribuídas à exposição ao chumbo.
Entre as fontes para exposição do chumbo está ambientes industriais, como mineração e fundição, reciclagem de lixo eletrônico e baterias de chumbo-ácido. Bem como encanamento e munição em ambientes que podem expor crianças e adolescentes, principalmente em economias em desenvolvimento.
Além disso, a exposição também pode ocorrer em ambientes não industriais, pois a tinta à base de chumbo pode ser encontrada em residências, escolas, hospitais e playgrounds. As crianças podem ingerir flocos e poeira, de brinquedos ou superfícies pintadas com chumbo, ou serem expostas através de cerâmicas vitrificadas com chumbo e alguns medicamentos e cosméticos tradicionais.
Desse modo, a OMS identificou o chumbo como um dos dez produtos químicos de maior preocupação de saúde pública que precisam de ação dos países para proteger a saúde de trabalhadores, crianças e mulheres em idade reprodutiva. Assim, em alerta, a OMS pede a todos os países que proíbam a tinta com chumbo, identifiquem e eliminem todas as fontes de exposição infantil ao chumbo e conscientizem o público a respeito dos perigos do uso indevido de produtos que contenham chumbo.
